Je prends des « mesures de distanciation sociale » depuis 29 ans

Sœur Mary Catharine Perry est moniale de la communauté des dominicaines de Summit dans l'état de New Jersey aux États-Unis. Elle pense que nous pourrions apprendre quelque chose de son expérience en ces temps où nous sommes tous, dans un sens, cloîtrés.

Depuis 29 ans, j'ai choisi de pratiquer la distanciation sociale.

Bien sûr, moi et les 17 autres sœurs avec qui je vis ne l'appelons pas ainsi.

Nous sommes officiellement appelées « moniales cloîtrées », ce qui signifie que nous ne quittons jamais notre monastère entouré de murs à Summit, sauf pour des visites chez le médecin ou peut-être pour faire des courses pour un produit particulier. Nous n'allons pas à des fêtes ou à des mariages, ni ne sortons manger avec des amis. Je passe souvent des mois sans quitter notre maison.

Le coronavirus oblige de nombreuses personnes dans le monde entier à rester chez elles, à limiter les contacts avec l'extérieur et, d'une certaine manière, à commencer à vivre comme des moniales cloîtrées.

Bien sûr, ce virus n'est pas une bonne chose. La maladie ne l'est jamais. Et je comprends que ce changement soudain dans notre société soit effrayant. Mais, puisque je vis une vie de séparation, j'aimerais vous faire part de mon expérience sur la façon dont vous pouvez en tirer le meilleur parti.

1. Tout d'abord, vous devez établir une structure.

Votre vie quotidienne normale a une structure qui lui est imposée de l'extérieur ; vous devez prendre le train à une certaine heure pour aller travailler, vous prenez votre café à la même heure tous les jours. Ces choses vous donnent un sentiment de cohérence et de rythme.

Maintenant que vous êtes coincé à la maison, créez un horaire pour vous-même et pour votre famille. Au monastère, on se réveille à la même heure tous les jours et on s'habille complètement (pas de pyjama dans les lieux communs !). Nous avons prévu du temps pour la prière, le culte, le travail, les repas et les loisirs. Nos journées ont généralement un rythme paisible. Chaque foyer est différent et pour beaucoup, c'est peut-être la première fois qu'ils passent une période prolongée avec des colocataires ou des membres de leur famille. Cela peut demander quelques adaptations, mais il vaut la peine d’essayer.

2. Ensuite, il faut être résolu et il faut aimer les autres.

Il est facile de se laisser emporter par l'envie de s'assurer que vous et vos proches êtes en sécurité et que vos besoins sont satisfaits. Nous sommes en terrain inconnu et ces réactions sont compréhensibles. Cependant, nous devons lutter contre les pulsions égocentriques. Appelez les personnes âgées de votre quartier et demandez-leur comment elles vont et si elles ont besoin de quelque chose. Faites leur cadeau de votre temps.

Préparez des repas en famille et jouez à des jeux. Il est intéressant de constater que beaucoup de gens sont effrayés par ce temps prolongé à la maison, car la structure centrale de la société est la cellule familiale. C'est peut-être une bonne occasion pour nous tous de renforcer ces liens familiaux, et nos efforts auront un effet sur l'ensemble de la communauté.

Ne vous cachez pas de vos colocataires sous prétexte que vous avez besoin de travailler ; apprenez à les connaître et à apprécier leur compagnie.

Au monastère, la cloche de la prière sonne et m'oblige à arrêter de travailler et à me concentrer sur la raison pour laquelle je suis vraiment ici. Elle m’appelle à laisser le projet que je suis en train de réaliser (fabrication de bougies ou de savon, exploitation de notre boutique de cadeaux, jardinage ou travail en cuisine), et à rejoindre mes sœurs. Les projets sur lesquels je travaille ne sont pas mauvais ; ils sont bons, mais parfois je peux me laisser envahir.

Le monastère n'est pas un complexe d'appartements. Nous sommes une communauté intentionnelle et il faut travailler à le devenir de plus en plus. Pour cela, il faut adopter un mode de vie résolu. Il faut apprendre à écouter, à pardonner et à accepter l'autre.

3. Troisièmement, utilisez ce temps pour un peu d’auto-réflexion et de relaxation.

« J'ai besoin de vacances pour me remettre de mes vacances ! » disent les gens. Eh bien, ça pourrait être un bon temps pour se remettre. Ces semaines sont l'occasion pour vous de mener une vie plus tranquille et plus simple.

Chaque jour, après le déjeuner, mes sœurs et moi faisons une pause de 90 minutes de "silence profond". On ne se déplace pas dans le bâtiment et on ne parle pas. Nous ne bougeons pas. Nous lisons, prions ou réfléchissons. Parfois, nous faisons un passe-temps, mais tranquillement. Parfois, nous faisons la sieste.

Les gens disent qu'ils veulent de la paix et du calme. Puis, quand ils commencent, ils paniquent. Ils ne savent pas comment être seuls. Ils ont peur d'affronter leur "côté sombre", les dures vérités sur eux-mêmes qu'ils n'aiment pas. Ils remplissent alors leur vie de bruit pour fuir leurs émotions. Mais la vie n'est pas faite pour se précipiter. Profitez de ce temps pour apprendre à vous connaître.

Arrêtez. Restez tranquille. Vous pouvez soit gaspiller cette période de distanciation sociale et être frustré, soit choisir d'en faire le meilleur usage possible.

Cet article a été traduit sur la base d'un article paru sur nj.com, basé sur des conversations racontées par Sœur Mary Catharine Perry à Cassidy Grom, journaliste de NJ Advance Media. Nous remercions Sœur Mary Catharine Perry, Cassidy Grom et nj.com pour l'autorisation de traduire et de diffuser l'article.

Avis de droit d'auteur : By Sister Mary Catharine Perry, as told to Cassidy Grom. Copyright NJ Advance Media. All rights reserved. Reprinted with permission. Original article: https://www.nj.com/opinion/2020/03/im-a-nun-and-ive-been-social-distancing-for-29-years-here-are-tips-for-staying-home-amid-coronavirus-fears.html. Photos reprinted by permission of the Dominican Nuns of Summit, New Jersey (https://www.summitdominicans.org/).